9月14日，矿业界记者从力拓获悉，后者将与中国宝武就西澳皮尔巴拉地区的西坡（Western Range）铁矿项目成立合资公司，双方分别持股54%和46%，并将投资20亿美元（约合人民币139亿元）开发该矿。
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其中，力拓将投资13亿美元。
铁矿石年产能达2500万吨
资料显示，西坡矿山包含两个矿床（36W-50W,55W-66W），均位于西澳哈默斯利盆地（Hamersley Basin）内。
两个矿床的探明矿产资源量为2200万吨，铁品位为59.1%；控制矿产资源量为1.02亿吨，铁品位为61.5%；推断矿产资源量为1.08亿吨，铁品位为61.4%。其中，36W-50W矿床的证实矿石储量为1.09亿吨，铁品位为62.1%；可信矿石储量为5600万吨，铁品位为61.7%。（矿产资源量与矿石储量均以100%权益基础计算。）
力拓表示，西坡项目铁矿石年产能达2500万吨，将有助于支持公司现有帕拉布杜（Paraburdoo）矿区枢纽的皮尔巴拉混合矿（Pilbara Blend）生产。据了解，帕拉布杜枢纽目前由三个运营中的矿山组成，包括帕拉布杜、恰那和东坡矿山。
西坡项目需要建造一台初级破碎机，以及一条连接矿山与帕拉布杜加工厂的18公里长的传送带系统。项目预计将于2023年初开工建设、2025年投产。建设期间，西坡项目将提供约1600个工作岗位，矿山持续运营阶段则需要800个岗位，这些岗位将由帕拉布杜矿区枢纽其它矿山的现有工人过渡而来。
两家公司还同意按市场价格签订一份铁矿石销售协议，在约13年内共销售1.265亿吨铁矿石。该交易量代表宝武在西坡项目预期产量2.75亿吨铁矿石中46%的权益。
宝武与力拓已合作多年
早在2002年，力拓与宝武便成立了宝瑞吉合资公司，以开发哈默斯利山脉东坡矿山的矿床和西坡矿山，产量上限为2亿吨。目前，预计仅通过东坡矿的合作就能实现2亿吨的上限，力拓与宝武将通过共同开发西坡矿山延续双方的合作关系。
力拓铁矿首席执行官乔德（Simon Trott）表示：“对于力拓和我们全球最大的客户宝武来说，这是一个非常重要的里程碑。四十多年来，我们与宝武保持着紧密的合作关系，双方最初的合资公司发运铁矿石超过2亿吨。西坡矿山的开发标志着我们的铁矿石业务进入下一个重要投资阶段。与此同时，力拓和宝武将继续合作开展低碳炼钢研究，探索减少碳排放的新方法，提高整个钢铁价值链的环境绩效。”
宝武资源董事长施兵表示：“宝瑞吉西坡项目合资协议签约对两家企业来说意义重大，我们非常感谢双方团队为实现这一重要成果所作出的不懈努力。宝瑞吉项目已成功运营了20年，这不仅使我们双方实现了互利共赢，也让我们收获了友谊和信任。下一步希望双方深化互利共赢的伙伴关系，继续发扬精诚合作精神，在合力运营好西坡项目的基础上，进一步拓展更广领域、更多方面的合作。”
力拓表示，本次合作还需要获得包括力拓股东、澳大利亚政府、中国监管机构和西澳州政府等的批准。
